por David Asta Alares
El río Yamuna,
definido con frecuencia como "río muerto" o "cloaca",
es uno de los más contaminados de la India desde hace décadas y sus
aguas siguen negras a pesar de los millones de rupias gastados por el
Estado en planes de limpieza.
Considerado uno
de los más sagrados para los hindúes, el Yamuna adquiere un tinte
oscuro y en sus aguas se forman grandes nubes blancas de espuma
tóxica que son arrastradas por la corriente a causa de las aguas
fecales sin tratar, vertidos industriales y agrícolas que recibe.
A pesar de su
estado, hay quienes se bañan diariamente en él o practican algún
ritual en un río que transcurre a lo largo de 1.376 kilómetros y
que baña la capital india y el mausoleo del Taj Mahal.
Miles de
inmigrantes indios llegados del noroeste rural utilizan cuando llega
el otoño el afluente para sumergirse en el Yamuna y practicar
antiguas tradiciones religiosas como el "Chhath".
"El río
está demasiado contaminado, pero no creo que la gente que ha venido
por el festival piense demasiado en su estado porque muchos de ellos
no tienen estudios", se lamentó a Efe uno de los pocos
participantes que se mantuvieron alejados del agua, Prashant Prashad,
de 34 años y que se había acercado al lugar con su familia.
La contaminación
del Yamuna comenzó a aumentar de manera alarmante en los años 70
por culpa de la mayor actividad industrial y de un uso intensivo de
pesticidas, explicó a Efe el activista medioambiental Manoj Misra,
que desde 2013 ha obtenido varias sentencias judiciales favorables a
la protección del río.
La situación
terminó de empeorar definitivamente cuando el 99 % de su caudal fue
desviado a dos canales dedicados al regadío en 2002, tras la
construcción de una presa a 200 kilómetros al norte de Delhi, y
desde entonces está "muerto, incapaz de albergar cualquier tipo
de vida", sentenció Misra.
No solo los
ecologistas consideran que la contaminación del río ha alcanzado
niveles desproporcionados.
El Tribunal
Nacional Verde (NGT, en sus siglas inglesas), un organismo judicial
especializado en casos medioambientales, aclaró en una sentencia de
2015 que "en su estado actual el Yamuna es solo una cloaca".
Lo es, reconoció
el NGT, a pesar de décadas de esfuerzos inútiles por mejorar la
calidad de sus aguas.
La India ha
puesto en marcha desde los años 90 tres planes de rehabilitación
que han costado unos 420 millones de euros al erario público.
Las dos primeras
fases del Plan de Acción del Yamuna fueron lanzadas en 1993 y 2001,
con un presupuesto de casi 200 millones de euros, y la tercera
arrancó en 2013 con unos 220 millones de euros, confirmó el
ministro de Recursos Hídricos, Vijai Goel, en una respuesta escrita
al Parlamento en julio.
La construcción
de plantas de tratamiento de aguas y de alcantarillas era una parte
importante de estos planes, pero en unos casos no fueron suficientes
y en otros ni siquiera llegaron a materializarse.
Es el caso de 17
centros de tratamiento de aguas previstos en el último plan pero que
todavía no han comenzado a construirse, reconoció al NGT en octubre
el organismo público encargado de gestionar las aguas residuales en
la capital, el Delhi Jal Board.
El problema es
que solo el 46 % de la ciudad de Delhi tiene alcantarillado y las
plantas que reciben los vertidos apenas funcionan al 40 % de su
capacidad, denunció a Efe Alok K Sikka, investigador principal de la
sección india del Instituto Internacional para la Gestión del Agua
(IWMI).
Lo que es más
grave es que el 54 % restante acaba en pozos negros diseminados en
toda la ciudad hasta que son recuperadas con camiones y vertidas
directamente al Yamuna, explicó otro miembro de esta organización
de investigación científica, Krishna Rao.
La contaminación
en el río está directamente relacionada con la campaña
gubernamental lanzada en 2014 "Limpia la India", que
pretende "que haya un retrete en cada casa", dijo.
Pero según Rao
"nadie está pensando en qué pasa con las aguas sucias".
Fuente:
David Asta Alares, El río Yamuna, una "cloaca" en Delhi tras dos décadas de planes de limpieza, 05/12/17, El Periódico.
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